Cailleach Bheur

Cailleach, também conhecida como Cailleach Bheur, é uma creatix uma entidade ancestral divinizada ligada ao Mito da Criação do mundo ou universo.

Está associada a inúmeras figuras mitológicas e locais de culto na Irlanda, Escócia e Ilha de Man.

A palavra cailleach que no moderno Irlandês e Escocês Gaélico significa "mulher velha" é proveniente do antigo Irlandês caillech "a velada" que provavelmente tem a mesma origem que o Latim pallium "capa". A palavra é encontrada como componente em termos como o Gaélico cailleach-dhubn "freira" e cailleach-oidhche "mocho", bem como no Irlandês cailleach feasa "mulher sábia; adivinha" e cailleach phiseogach "feiticeira; encantadora".

Palavras relacionada incluem o Gaélico caileag "mulher jovem; rapariga" e o Escocês das terras baixas carline/carlin "mulher velha; bruxa".

Uma palavra mais obscura que por vezes é interpretada como "feiticeira" é o Irlandês síle que tem levado a algumas especulações relativamente à possível ligação de Cailleach com as esculturas de Sheela na Gigs

Cailleach poderá ter estado na origem do nome da tribo Celta pré-romana Gallaeci, Callaeci ou Callaici, que habitavam o noroeste da Península Ibérica (a Romana Hispânia) a norte do rio Douro no norte de Portugal e Galiza.

Segundo Ptolomeu as tribos do norte da Península que travaram as primeiras batalhas com os invasores Romanos eram conhecidas como os Callaeci. Esse nome deverá ter proveniência no termo Grego para "adoradores de Cailleach" tendo em conta que os comerciantes Gregos terão chegado à costa sul da Península antes dos Romanos.

Mais tarde uma província Romana conhecida como Callaecia ou Gallaecia viria a ser criada e viria a dar origem aos nomes Galiza e Gaia.